Solicitudes de permiso

1. can I?, could I?, may I?, might I? Son, las 4 formas, posibles y pueden usarse para el presente o el futuro.

• can I? es la más informal.
• could I? es la más generalmente útil de las 4, ya que sirve para expresar solicitudes tanto formales como informales.
• may I? es un poco más formal que could I? pero también puede usarse para solicitudes de ambas clases.
• might I? es más tímida que may I? e indica una mayor incertidumbre respecto a la respuesta.

2. Las formas interrogativas negativas can’t I? y couldn’t I? se usan para mostrar que el hablante espera una respuesta afirmativa:

• Can’t I stay up till the end of the programme?
• Couldn’t I pay by cheque?

may y might no se usan de esta manera.

3. Las respuestas a solicitudes hechas empleando can I?/could I? normalmente serán:

• Yes, you can.
• Yes, of course (you can).
• No, you can’t.

Las respuestas afirmativas a solicitudes hechas empleando may I?/might I? son normalmente:

• Yes, you may.
• Yes, of course (you may).

Para una respuesta negativa «No, you may not» es posible, pero normalmente se la reemplazaría por una expresión más suave:

• I’d rather you didn’t.
• I’m afraid not.

4. Las preguntas acerca de un permiso se expresan mediante can o am/is/are allowed en el presente y could o was/were allowed en el pasado:

• Can Tom use the car whenever he likes?
• Is Tom allowed to use the car … ?
• Could students choose what they wanted to study?
• Were students allowed to choose … ?