«feel,» «look,» «smell» y «taste» usados en las formas continuas

[A] feel: How do you feel/are you feeling? – I feel/am feeling better; The doctor was feeling here pulse; He was feeling for the keyhole in the dark. Don’t you feel the house shaking? I feel you are wrong; The water feels cold. [B] look: He is looking for his glasses; I’m looking out for a better job. [C] smell: Why are you smelling the milk? Does it smell sour? [D] taste: This coffee tastes bitter, (has a bitter taste); She was testing the pudding to see if it was sweet enough.

[A] feel

feel, cuando está seguido de un adjetivo que indica las emociones o la condición física o mental del sujeto, e.g. «angry»/»pleased,» «happy»/»sad,» «hot»/»cold,» «tense»/»relaxed,» «nervous»/»confident» se usa normalmente en los tiempos simples pero también puede usarse en los continuos:

• How do you feel/are you feeling? – I feel/am feeling better.

feel significando «tocar» (usualmente para aprender algo) puede usarse en el tiempo continuo.

• The doctor was feeling her pulse.

Igualmente feel for significando «intentar encontrar algo mediante el tacto»:

• He was feeling for the keyhole in the dark.

Pero feel no se usa en el tiempo continuo cuando significa «sentir»:

• Don’t you feel the house shaking?

cuando significa «pensar»:

• I feel you are wrong 

y cuando se usa como «link verb»:

– The water feels cold.

[B] look

El tiempo continuo no se usa con look empleado como «link verb,» e.g. «That cake looks good,» o con look on (= consider), look up to (= respect) y look down on (= despise).

Pero look (at), look for/in/into/out y look on (= watch) son acciones deliberadas y pueden usarse en los tiempos continuos:

• He is looking for his glasses.
• I’m looking out for a better job.

[C] smell

El tiempo continuo no se usa con smell cuando significa «percibir un aroma/un olor,» e.g. «I smell gas,» o con smell usado como «link verb,» pero puede usarse con smell cuando significa «olfatear» («sniff at»):

• Why are you smelling the milk? Does it smell sour? 

[D] taste

taste como «link verb» no se usa en el tiempo continuo:

• This coffee tastes bitter. (has a bitter taste) 

Pero taste significando «probar el sabor de» puede usarse:

• She was testing the pudding to see if it was sweet enough.