El presente continuo usado para la expresión de acciones futuras

Para emplear el presente continuo para expresar una acción futura el tiempo deber mencionarse, o haber sido mencionado, ya que de otro modo puede haber confusión entre el presente y el futuro.

[A] El presente continuo puede expresar un plan definido en el futuro próximo: «I’m taking an exam in October» implica que me he matriculado para ello; y «Bob and Bill are meeting tonight» implica que Bob y Bill han planeado el encuentro. Si solo ha habido una expresión de intención, usamos la perífrasis be going to.

[B] Con verbos de movimiento de un lugar a otro, e.g. «arrive,» «come,» «drive,» «fly,» «go,» «leave,» «start,» «travel», verbos que indican posición, e.g. «stay,» «remain,» y los verbos «do» y «have» (comida o bebida), el presente continuo puede usarse más ampliamente. Puede expresar una decisión o un plan sin ningun concierto definido. Puede por lo tanto decirse «I’m going home tonight»/»I’m leaving tonight» incluso antes de que se haya concertado el viaje.

Notar también:

• What are you doing next Saturday? (La manera habitual de preguntar por los planes de alguien.)  

Posibles respuestas:

• I’m going to the seaside.
• The neighbours are coming in to watch television.
• I’m not doing anything. I’m staying home. I’m going to write letters. («I’m writing …» no sería posible.) 

[C] Este método de expresar el futuro no puede utilizarse con verbos que no se usan en los tiempos continuos. Estos verbos deberían ponerse en el futuro simple (will/shall):

• «I am meeting him tonight», pero: «I will/shall know tonight.»
• «They are coming tomorrow,» pero: «They will be here tomorrow.»
• We’ll think it over.

Notar que see, cuando se usa para una acción deliberada (see to/about, see someone out/off/home etc., see significando «encontrarse mediante cita») sí puede usarse en los tiempos continuos (ver 170):

• I’m seeing him tomorrow. (Tengo una cita con él.)

to be puede ser usado en los tiempos continuos cuando forma parte de un verbo pasivo:

• He is being met at the station tonight.
• Our new piano is being delivered this afternoon.

[D] Más ejemplos de combinaciones de will + infinitivo usado en el momento de la decisión y el presente continuo usado como forma futura:

ANN: I’ll have to pay L 150 rent at the end of this month and I don’t know where to find the money:

TOM: Don’t worry. I’ll lend you L 150.

Más tarde, pero antes de que Tom haya prestado efectivamente el dinero, Ann dirá:

«Tom is lending me L 150.»

TOM: Would you like to come to the opera tonight?

ANN: I’d love to. Shall I meet you there?

TOM: No, I’ll call for you. About seven?

ANN: OK.

Más tarde, Ann, hablando a un amigo acerca de este plan, dirá:

Tom is taking me to the opera tonight. He’s calling for me at seven.

(La perífrasis be going to podría reemplazar al presente continuo arriba.)

[E] En la conversación, I/we + presente continuo en forma negativa puede a veces expresar una intención decisiva:

• We’re not letting her go alone. (= «We won’t let her go …»)
• I’m not waiting here any longer. (= «I won’t wait …»)