Oraciones condicionales tipo 1: probables

[A] El verbo en la ‘if-clause’ aparece en presente; el verbo en la cláusula principal, en futuro simple. No importa cuál va en primer lugar.

• If he runs he’ll get there in time.
• The cat will scratch you if you pull her tail.  

Este tipo de oración supone que la acción de la ‘if-clause’ es muy probable.

Notar que el significado aquí es presente o futuro, pero el verbo en la ‘if-clause’ es un presente, no un futuro. if + will/would es posible tan solo con ciertos significados especiales.

[B] Posibles variaciones de la forma básica

1 Variaciones de la cláusula principal

En lugar de if + presente + futuro, podemos tener:

(a) if + presente + may/might (posibilidad)

• If the fog gets thicker the plane may/might be diverted. (Perhaps the plane will be diverted.) 

(b) if + presente + may/can (permiso)

– If your documents are in order you may/can leave at once

o bien can (permiso o posibilidad)

• If it stops snowing we can go out. (permiso o posibilidad) 

(c) if + presente + must, needn’t, ought, should o cualquier expresión de mandato, petición o consejo

• If you want to lose weight you must/should eat less bread.
• If you want to lose weight you had better eat less bread.
• If you find chopsticks difficult, you needn’t use them.
• If you see Tom tomorrow could you ask him to ring me? 

(d) if + presente + otro presente

if + dos presentes se usa para expresar resultados automáticos o habituales:

• If you heat ice it turns into water. («will turn» es también posible.)
• If there is a shortage of any product prices of that product go up. 

(e) Cuando if se usa con el significado de as/since, pueden usarse en la cláusula principal una variedad de tiempos:

• Ann hates London .- If she hates it why does she live there?/she ought to move out. («If so» podría reemplazar a «If she hates it» aquí.)

Esta última no es, por supuesto, una verdadera cláusula condicional.

2 Variaciones de la if-clause

En lugar de if + presente, podemos tener:

(a) if + presente continuo para indicar una acción presente o un plan futuro

• If you are waiting for a bus (acción presente) you’d better join the queue.
• If you are looking for Peter (acción presente) you’ll find him upstairs.
• If you are staying for another night (plan futuro) I’ll ask the manager to give you a better room.

(b) if + pretérito perfecto

• If you have finished dinner I’ll ask the waiter for the Bill.
• If he has written the letter I’ll post it.
• If they haven’t seen the museum we’d better go there today.