La palabra «to»

Esta palabra a menudo da lugar a confusión porque puede ser (A) parte de un infinitivo, o (B) una preposición.

[A] Did you buy cheese? – No, I meant to (buy some) but the shop was shut.

[to colocada después de los verbos auxiliares be, have, ought, used y después de going (en expresiones como la ‘forma be going to‘) es parte del infinitivo del verbo siguiente y solo se añade para recordar a los estudiantes que el verbo que precede toma el infinitivo pleno, i.e. el infinitivo con to. to se coloca a menudo después de hate, hope, intend, would like/love, mean, plan, try, want y algunos otros para evitar la repetición de un infinitivo ya mencionado.]

[B] I am looking forward to my holidays/to next weekend/to it; I am looking forward to seeing you; I am used to heat/hard work/bad food/noise/dust; I am used to standing in queues/to it. I am used to the cold. (It doesn’t worry me); He is used to working at night. (He doesn’t mind it); I am accustomed to it/the dark.

[En otro caso to colocada después de un verbo será probablemente una preposición e irá seguida de nombre/pronombre o gerundio. Notar estas expresiones: look forward to, take to, be accustomed to, be used to. Hay que tener cuidado de no confundir I used to/he used to etc., que expresa un hábito o una rutina pasados («They used to burn coal; now they burn fuel oil only»), con I am used to/he is used to etc., que significa «estoy/él está acostumbrado a/familiarizado con». Una buena manera de averiguar si un to es una preposición o parte de un infinitivo es ver si es posible poner un nombre/pronombre después. Podría, por ejemplo, colocarse un nombre/pronombre después de I am accustomed to; este to, por tanto, es una preposición, y los verbos usados después de to deben ser gerundios.]

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